The Fiction Animal 　ジャッカロープ(ツノウサギ）

ジャッカロープ（Jackalope）

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基本データ

分類：哺乳類
分類：ウサギ目　ツノウサギ科
分布：アメリカ合衆国ワイオミング州
全長：体長38～45センチ

詳細

古くから目撃情報はあったが、生体の捕獲及び撮影がされておらず、長らく未確認生物（UMA）とされていた。

2011年にアメリカ・ワイオミング州にある牧場のニワトリ小屋に、どこからか入り込んでしまったウサギを牧場主の孫娘がペットとして飼っていたところ、角が生えてきたことから未確認生物のジャッカロープであることが判明した。

その後、研究者チームの捜索によって、同地域からメスのジャッカロープ1匹とその子ども3匹が捕獲され、現在までに5匹が確認されている。

生息数が少ないこともあるが、唯一の特徴である角は、毎年秋頃になると抜け落ち、再び角が生えてくる翌年の春頃まで一般的なウサギと見た目が変わらないことが、発見例が少ない原因とされる。

また、その角は巣穴を掘るときに使用していると考えられているが、角のあるウサギはこの種だけであることから、本当に角が穴を掘るのに役立っているのか懐疑的な研究者が多くいる。それどころか、2011年の発見以降おこなわれた調査の過程で、地中から複数のジャッカロープの角と骨が発見されており、巣穴の中で角が引っかかって死亡したのではないかという意見すらある。

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